Come hai accennato nel tuo post, XRC ha una lunga storia per l'assegnazione di configurazioni assolute. Lo svantaggio è più che le risorse, i collaboratori esistono per tali ragioni, ma la parte difficile è in realtà far crescere un cristallo adatto. Hai anche bisogno di atomi abbastanza pesanti presenti, solitamente introdotti tramite derivatizzazione se non già presenti. A volte possono volerci anni per ottenere un cristallo adatto.
OR e CD sono stati usati in passato per prevedere la configurazione. Ad esempio, non lo insegniamo in questi giorni, ma c'erano una varietà di regole di chiralità sviluppate per farlo su CD. Questi erano per lo più di natura empirica e di conseguenza avevano molte eccezioni. Oggi ci sono calcoli di teoria del funzionale della densità dipendenti dal tempo ab initio che stanno cercando di fare calcoli abbastanza accurati da essere utili in questo campo.
NMR ha ovviamente alcuni metodi ausiliari per affrontare questo problema, ma non lo so qualsiasi cosa su di loro.
Le reazioni stereocontrollate sono un altro modo per aiutare a dedurre la struttura, ma si tratta di tempo e fatica che richiedono uno sforzo sintetico e particolarmente inutili per chiunque nell'industria farmaceutica. Anche le sintesi sono soggette a errori.
Se vuoi sapere cosa fa l'industria farmaceutica quando non può fare XRC, non cercare oltre i farmaci falliti. Ad esempio, gossipolo veniva valutato come controllo delle nascite maschile. Non è riuscito a causa di una certa mancanza di reversibilità, tra le altre cose. Ad ogni modo, la tecnica utilizzata per determinarne la conformazione e la configurazione assoluta è chiamata dicroismo vibrazionale circolare ( VCD). A questo punto dovrei anche menzionare che l'attività ottica Raman (ROA) è un altro metodo utile in alcuni casi.
Le moderne suite di programmi DFT consentono previsioni abbastanza ragionevoli per gli spettri VCD nell'ordine di un giorno, questi calcoli sono molto più semplici di quelli richiesti per un buon OR o CD. Questi spettri calcolati vengono confrontati con quelli sperimentali e da qui può essere assegnata la configurazione assoluta. La qualità dei calcoli può essere facilmente determinata confrontando gli spettri IR calcolati e misurati.
L'idea di base è che ci sono diverse interazioni di luce polarizzata circolarmente destra e sinistra durante l'eccitazione vibrazionale. La differenza in queste risposte viene tracciata rispetto al numero d'onda. Senza la giusta strumentazione, questa tecnica è davvero difficile, ma è possibile acquistare attrezzature per renderle abbastanza semplici da misurare. C'è molto di più che puoi fare con esso, ma Big Pharma utilizza sicuramente VCD quando XRC è inaccessibile.