Puoi seguire gli aspetti chiave della teoria dei gruppi e della simmetria per la chimica senza mai seguire corsi formali di algebra astratta.
Gli aspetti chiave sono presentati in sondaggi e testi di chimica specializzata. Probabilmente tutti gli esercizi su diverse molecole (e modalità IR e simili) ti daranno in realtà PIÙ una sensazione per la complessità della simmetria fisica rispetto a un primo atteggiamento matematico.
Questo non vuol dire che fa male, ma non hai assolutamente bisogno della teoria dei gruppi basata sulla matematica.
Considera, ad esempio, che Arfken ha un'osservazione (con orrore) nel suo libro di matematica avanzata per la fisica negli oltre 200 gruppi spaziali per i cristalli. Ma un cristallografo o un chimico allo stato solido le trova interessanti. [Nota che questo non è nemmeno un aspetto della chimica molto dettagliata ... milioni di composti. Viene direttamente dalla matematica stessa ... potrebbero essere reticoli di ramoscelli per tutto ciò che ci interessa. Ma il matematico odia semplicemente questo tipo di complessità. Un chimico ci è abituato poiché deve organizzare famiglie di composti organici e simili.]
Personalmente penso che se vuoi approfondire, inizierei con libri specializzati sulla teoria dei gruppi per la chimica (avrà un po 'più del tocco nel testo inorganico del tuo sondaggio). Qui ci sono due tipi di scuole:
A. Molecolare, con enfasi su gruppi puntiformi e modi vibrazionali (IR). Pensa ai composti di coordinazione di base dei metalli.
B. Stato solido, con enfasi sui gruppi spaziali e cristallografia. Pensa agli ossidi di metallo o simili.
Ovviamente puoi e avrai anche gruppi di molecole cristallizzati, quindi entrambi sono rilevanti.
Solo dopo aver scavato in profondità in alcune delle cose a base chimica potrei forse considerare la necessità per tornare indietro ed entrare in uno sviluppo astratto basato sull'algebra della teoria dei gruppi (probabilmente partendo dalla teoria degli insiemi e coinvolgendo cose come anelli e campi che non si applicano nemmeno alle tue necessità).
E a proposito, se ti dedichi seriamente alla cristallografia, puoi dedicare molto tempo a questo. E un matematico della teoria dei gruppi non avrà la sensazione di come individuare i difetti nelle strutture cristalline (o quelli che non hanno senso chimicamente OPPURE quelli che sono piccoli difetti logici della matematica, ad esempio strutture equivalenti).
Semmai imparare di più sul calcolo vettoriale e sui tensori (e da una prospettiva semplice e applicata ... non un killer della teoria matematica totale) ti aiuterebbe di più. Anche questo è fondamentalmente solo necessario se diventi un cristallografo. Un chimico inorganico sperimentale che lavora sulle molecole non ne ha davvero bisogno - tutte le sue determinazioni della struttura estale sono esternalizzate. I ragazzi dello stato solido tendono a fare di più da soli, ma anche qui, molto sta giocando con i programmi sul computer e la teoria della geometria dei raggi X non è davvero necessaria. Più un atteggiamento attento a cercare una chimica ragionevole e dove le strutture risolte hanno più incertezza ("parametri termici").